14º Distintivo Batista

14º DISTINTIVO – ECLESIOLOGIA

A AUTONOMIA DA IGREJA LOCAL

Conceito Teológico

Cada igreja local é autônoma quanto às suas questões administrativas e congregacional quanto ao seu governo interno. Ela é submissa apenas a Cristo, o Seu cabeça, e nenhuma organização ou hierarquia eclesiástica tem autoridade sobre ela. São os próprios membros, e não os líderes da igreja, que tomam as decisões da igreja. No Novo Testamento, a própria congregação escolhe os seus oficiais (At 6:1-6; 14:23), recebe  membros (Rm 14:1; II Co 2:5-11), exclui membros (I Co 5:1-13), envia missionários (At 13:1-5) e resolve questões (Mt 18:15-17; I Co 6:1-8). Contudo, autonomia não quer dizer independência. As Igrejas de Cristo devem umas às outras  respeito e cooperação espiritual (At 15:1-6, 22-35). Todas se acham na dependência do mesmo Cabeça (Ef 4:11-16), e isto as faz interdependentes.

História

As igrejas primitivas praticavam de modo muito natural a sua autonomia, que não implicava liberdade absoluta e indiferença para com as demais. Logo o governo da igreja foi se centralizando em torno do bispo, que passou a ter autoridade sobre várias igrejas. Isto serviu, em parte, como uma proteção contra heresias. Eventualmente houve algumas igrejas mais dominantes do que outras, cujos bispos exerciam autoridade sobre as demais. A partir do século VI, o bispo de Roma reivindicou o direito de governar as igrejas a partir do seu poder central, embora sua autoridade tenha sido reconhecida pelas igrejas do oriente. Com o passar dos anos, desenvolveu-se toda uma hierarquia, tendo o papa como autoridade máxima. Os anabatistas e, depois deles, os batistas e congregacionalistas praticavam a autonomia da igreja local e o governo congregacional. Os reformadores protestantes (a partir de 1517) rejeitaram a autoridade do papa e estabeleceram vários modelos diferentes de governo eclesiástico.

Divergências Denominacionais e/ou Herética

·                A Igreja Católica adere ao sistema papal, no qual a autoridade máxima reside no papa, e é administrada através de uma hierarquia composta de cardeais, arcebispos, bispos, padres etc.

·                As igrejas ortodoxas, anglicanas, metodistas e luteranas são governadas por bispos.

·                As igrejas presbiterianas e reformadas utilizam um governo representativo no qual as igrejas elegem presbíteros e anciãos que governam a igreja.